二次性副甲状腺機能亢進症とは、のどの甲状腺の裏側にある副甲状腺という臓器から「副甲状腺ホルモン（PTH）」が過剰に分泌される病気で、腎機能が低下した人に多くみられます。
腎臓には、体内のミネラルを調整する働きがあります。その一つが「 活性型ビタミンD3」というホルモンの産生で、腸管からカルシウムの吸収を促します。
そのため、腎機能が低下すると、活性型ビタミンD3の産生が低下し、腸管からカルシウムが吸収されず、血液中のカルシウム濃度が低下します。
すると今度は、血液中のカルシウム濃度を正常化するために、副甲状腺が刺激されてPTHが分泌され、骨からカルシウムを溶かし出そうとします。
また、腎機能が低下すると、リンが排泄されず高リン血症になりますが、これも副甲状腺を刺激する原因となります。
長期間刺激され続けた副甲状腺は、やがて腫れて大きくなり、血液中のカル シウム濃度に関係なく、PTHが過剰に分泌されます（図）。その結果、骨からカルシウムが溶け出して骨が弱くなるほか、血液中の過剰なリンとカルシウムが結合して血管などに沈着（石灰化）します。
図：二次性副甲状腺機能亢進症が起こるしくみ
二次性副甲状腺機能亢進症は、最初のうちは無症状ですが、進行すると骨折や体のかゆみ、関節の痛み、心筋梗塞などを招く恐れがあります。透析、食事、薬物治療で、血液中のリン、カルシウム、PTH濃度が適正になるようにコントロールすることが大切です。
